La técnica ancestral de la arquitectura de piedra en seco llegó a Cataluña en una fecha incierta pero lejana, posiblemente con la Revolución del Neolítico, y ligada a la aparición de la agricultura en estas tierras. Debido el carácter pedregoso y seco de buena parte del campo catalán, este tipo de construcciones resultan idóneas para limpiar la tierra de cultivo de piedras. De este modo, en lugar de dificultar las labores agrícolas, son utilizadas para facilitarlas y mejorar su rendimiento.

Algunas de las construcciones de piedra seca propias de Cataluña presentan formas que son específicas de cada zona, como en el caso de las barracas de viña o las cabañas de la Terra Alta y difieren a su vez con las de otros ámbitos del Mediterráneo. El origen concreto de estos elementos es difícil de precisar, a pesar de existir numerosas afinidades con algunas obras del Megalítico y el Neolítico europeos de Francia, Gran Bretaña o las Islas Baleares.

Hasta la época contemporánea, la economía de los pueblos mediterráneos, y concretamente de Cataluña, era eminentemente rural, lo cual comportaba que la tierra fuese estructurada en explotaciones agrícolas. Éstas últimas, entre las que se cuentas las villae romanas o las masías medievales, diferían según la época y el lugar. No podemos olvidar, a su vez, cuan numerosas son las civilizaciones que conforman la historia de los pueblos mediterráneos, y Cataluña no constituye ninguna excepción.

Todo ello, pues, lleva a suponer que el legado de la técnica de la piedra en seco en Cataluña es fruto de la acumulación de los conocimientos técnicos y la experiencia de las diversas civilizaciones habidas en el lugar, que los maestros rurales han heredado y han ido desarrollando con su propia sabiduría hasta nuestros días.

Links:

Orígenes ibéricos de la piedra seca:
Propuesta didáctica sobre la cultura megalítica: http://www.xtec.es/~cmolins3/megalit4.htm

Aplicaciones de la piedra seca en el poblado ibérico de Els Vilars: http://www.vilars2000.com/catala/pages/2/25.htm

Excavaciones en el poblado ibérico de Sant Julià de Ramis: http://www.mac.es/jornades/21.pdf

De los dólmenes a las barracas de viña:
http://personal5.iddeo.es/galaxia