L'un des aspects ayant le plus suscité l'intérêt des anthropologues, sociologues et ethnologues en ce qui concerne la Péninsule Ibérique est sans doute la complexité des sociétés rurales qui la composent. Cet intérêt envers l'architecture populaire en Espagne a donné naissance à de nombreuses études, essentiellement centrées sur la masia (mas ou bourg) catalan, les constructions au Pays Basque ou les habitats traditionnels galiciens.

Ce fut justement en Galice que naquit une célèbre école d'ethnographie dans la première moitié du XXème siècle. Dans les années '20 celle-ci publiait déjà une revue intitulée Architecture, où il est possible de trouver d'intéressants travaux sur ce domaine.

L'une des études les plus fréquemment mentionnées dans ce domaine est celle de Julio Caro Baroja, sociologue et historien de renom. Parmi ses nombreuses publications il faut remarquer l'œuvre intitulée Les peuples d'Espagne, étude approfondie de la diversité des peuples péninsulaires et de leurs expressions visibles, comme le folklore, la structure familiale, les coutumes, l'art, le vêtement, etc. L'architecture rurale en pierre sèche, en raison de sa signification ainsi que de ses relations avec les sciences précédemment citées, ne pouvait être absente de cette étude.

Dans Architecture populaire en Espagne, l'auteur analyse le paysage comme concept, genre pictural, et source de connaissance des constructions populaires, et nous prouve une fois de plus son goût pour ce sujet.